Passeios de Jet Boat em Hells Canyon no Snake River
Os passeios de jet boat em Hells Canyon partem rio acima do embarcadouro da Hells Canyon Dam em direção ao desfiladeiro fluvial mais profundo da América do Norte, onde paredes de basalto se erguem a mais de 1,6 km acima do Snake River. Barcos de calado raso atravessam as corredeiras Wild Sheep e Granite Creek enquanto guias apontam pictogramas Nez Perce, cabanas de colonos, carneiros-das-montanhas nas encostas de cascalho e, ocasionalmente, águias-carecas. A maioria dos ingressos para passeios de jet boat em Hells Canyon inclui uma parada para almoço na área selvagem, e a viagem de barco pelo desfiladeiro do Snake River é a única maneira prática de alcançar o trecho sem estradas do cânion abaixo de Hat Point.
A 2.436 metros da borda ao rio, Hells Canyon é mais profundo que o Grand Canyon — e quase ninguém fica no fundo dele a pé. O desfiladeiro foi esculpido pelo Rio Snake ao longo da fronteira entre Idaho e Oregon, onde as montanhas Seven Devils se elevam em uma parede e as Wallowas na outra.
O Congresso designou a Hells Canyon National Recreation Area em 1975, protegendo 652.000 acres de terraços de basalto, riachos laterais e corredor fluvial. Famílias Nez Perce pescaram e passaram o inverno aqui por milênios; seus pictogramas permanecem visíveis em faces rochosas sombreadas acima da linha da água.
A inacessibilidade do cânion é o ponto principal. Nenhuma rodovia segue o rio através de sua extensão mais profunda. As estradas param na represa de Hells Canyon e em Pittsburg Landing, e além desses pontos, a água é a estrada. É por isso que os passeios de barco a jato em Hells Canyon existem como uma categoria de viagem e não como uma novidade: o casco de calado raso e sem hélice foi desenvolvido precisamente para rios muito rochosos e rápidos para embarcações convencionais. Barcos de correio percorrem o Snake sob contrato federal desde 1919, tornando a rota uma das últimas linhas de correio fluvial em funcionamento nos Estados Unidos.
O que um passeio de barco a jato no cânion do Rio Snake revela é a estratigrafia em escala. As paredes são de basalto do Rio Columbia empilhado sobre rochas vulcânicas muito mais antigas de Seven Devils — rocha de arco de ilha que chegou por colisão tectônica em vez de erupção local. Corredeiras pontuam o corredor em Wild Sheep, Granite Creek e Rush Creek, cada uma uma constrição de Classe III–IV onde o rio se estreita contra o leito rochoso. Carneiros selvagens ocupam as encostas de seixos. Chukar se espalham pelo talude. Esturjões, alguns com mais de dois metros, permanecem nas piscinas profundas abaixo.
Os operadores partem de várias portas de entrada, e é por isso que as avaliações e os preços dos passeios de barco a jato em Hells Canyon variam tanto entre as listagens. As saídas de Lewiston, ID e Clarkston, WA entram no cânion a jusante; as partidas de Oregon para os passeios de barco a jato em Hells Canyon partem da represa e percorrem o desfiladeiro superior. Os passeios de barco a jato em Hells Canyon em Grants Pass ou listagens, por outro lado, descrevem o Rio Rogue — uma bacia hidrográfica completamente diferente e um erro de reserva comum.
A entrada na área de recreação custa 0 USD. A terra é pública, aberta diariamente das 07:00 às 18:00 e gratuita. Os barcos são a camada comercial colocada sobre ela — e os ingressos para os passeios de barco a jato em Hells Canyon compram passagem para um lugar que o mapa, de outra forma, deixa em branco.
7 h 30 min
